Florent Manaudou (50m), Jérémy Stravius (50m dos), Mehdy Metella (100m papillon) et Coralie Balmy (400m) se sont imposés, samedi à Vichy.
Mehdy Metella a d’abord débloqué le compteur tricolore en remportant le 100m papillon en 52’’63, devant le Vénézuélien Albert Subirats (53’’01). Le Marseillais a approché son record personnel (52’’48 aux Championnats de France 2013) et de la saison (52’’56 à Chartres), malgré la fatigue de l’entraînement. «Rasé et affûté, je peux faire 51’’5 à Berlin», espère le Guyanais. Puis Jérémy Stravius a assumé son statut de favori sur 50m dos, en s’imposant (en 25’’31) devant l’Italien Stefano Mauro Pizzamiglio (25’’59). L’Amiénois est satisfait de boucler sur une victoire sa dernière compétition avant les Championnats d’Europe, où il sera l’homme à battre sur 100m dos, en l’absence de Camille Lacourt, touché à la hanche.
Victoire de prestige pour Manaudou
Le public était chauffé à blanc pour la course la plus attendue, le 50 m, regroupant le champion olympique Florent Manaudou, le champion du monde Cesar Cielo et l’Australien James Magnussen. Manaudou l’a nettement emporté en 21’’71, à un centième de son meilleur temps de la saison, devant Magnussen (22’’07) et Cielo (22’’16). «Vu le niveau de forme, c’est quand même pas mal, a commenté le Marseillais, peluche de Raoul, la mascotte, en main. Ça fait du bien de gagner à la bagarre.» De quoi donner le moral aux nageurs de l’équipe de France, qui restent ensemble une semaine pour un stage.