La Région Auvergne entend bien accroître son accessibilité pour conforter son attractivité. Elle s’inscrit dans une volonté d’interrégionalités, en vue d’une vraie politique Massif Central, et s’oriente ouvertement vers Rhône-Alpes qui reste son premier pôle d’échanges. Pour accentuer une ouverture sur l’extérieur en adéquation avec ses ambitions, la Région a répondu à l’appel à coopération métropolitaine initié par la DATAR, en créant le Réseau Clermont Auvergne Métropole. Il définit une stratégie de développement commun avec les territoires limitrophes de Rhône-Alpes ; il concerne aussi l’arc méditerranéen ou encore la façade Atlantique. Les axes de coopération définis englobent notamment le Cancéropôle Lyon Auvergne Rhône Alpes (CLARA) favorisant la mise en commun d’outils tel que la tumorothèque auvergnate ou l’interface cancer-villes thermales. Un programme de traitement postopératoire des malades atteints du cancer au sein des 5 villes thermales pilotes (Châtel Guyon, le Mont Dore, Néris-les-Bains, Vichy et Chaudes Aigues) est en cours d’élaboration.
A l’ordre du jour également, la structuration du Biocluster auvergnat permettant de redynamiser la filière du secteur des biotechnologies, à travers un fonctionnement interrégional favorisant la mise en réseau des acteurs concernés.

La situation géographique centrale de l’Allier le positionne à la croisée d'axes européens majeurs. Ses 7 340 km2 constituent la transition privilégiée entre les plaines du Nord et les reliefs fracturés du Massif Central. L’Allier dispose d’un important réseau routier : 5 323 km de routes départementales, 8 350 km de voies communales et de chemin ruraux, 230 km de routes nationales et pas moins de 111,5 km de réseau autoroutier.

Axes transversaux nord-sud et est-ouest :
Axes Nord-Sud :
A71 (bretelle à partir de Gannat) et A72 (Paris/Clermont-Ferrand/Lyon), A75 (Paris/Méditerranée/Espagne), l’A77 (Paris/Méditerranée), RN9 et RN7 (pour l’essentiel sur 2 x 2 voies entre Varennes-sur-Allier et Paris). La RN7 est un axe incontournable pour les départements de la Nièvre, de l’Allier et de la Loire dont elle irrigue des bassins d’emplois importants. Une action collective des élus politiques et consulaires vise à obtenir la mise à 2 x 2 voies totale des 243 kilomètres d’un itinéraire représentant la principale alternative à l’Autoroute A6 entre Paris et Lyon d’ici à 2013. Avec pour premier résultat l’octroi par l’Etat en 2007 d’1,6 millions d’euros permettant la mise à 2 x 2 voies entre Moulins et Villeneuve-sur-Allier (mise en service prévue en 2009).
Axe Est-ouest :
La Route Centre Europe Atlantique (entre Mâcon et la Rochelle) qui relie la façade atlantique à l’Allemagne, la Suisse et l’Italie, fait l’objet d’aménagements. La déviation de Lamaids vient d’être achevée, tandis que le contournement de Montluçon est lancé. L’A89 (Clermont-Ferrand/Bordeaux) qui sera finalisée l’an prochain. Désormais reliée à l’A71 à une vingtaine de kilomètres au sud de Gannat, elle vient compléter l’axe structurant reliant les autoroutes de l’arc atlantique à celles conduisant à l’Allemagne et à l’Italie.

Une volonté de désenclavement confirmée :

En 2007, l’Etat a multiplié par 5 ses crédits, 71,4 millions d’euros étant débloqués pour permettre la modernisation de la RCEA, de la RN 7 et de la RN 209. Le développement des infrastructures routières, mais aussi ferroviaires et aériennes s’avère une des priorités départementales. Tout comme les routes nationales qui font l’objet d’une convention entre la Région et le Département (6 millions d’euros sur 3 ans), les lignes SNCF Clermont-Ferrand/Vichy/Lyon et Montluçon/Vierzon bénéficient de travaux de remise à niveau. Des efforts sont entrepris pour faciliter les liaisons entre les différents modes de transports par le biais des pôles intermodaux en cours de réalisation à Moulins et Vichy. Des études sur les aérodromes de l'Allier sont également prévues.

La fracture numérique de l’Allier s’est aujourd’hui considérablement réduite, l’Internet Haut Débit irriguant 96% du département. Une enveloppe de 13 millions d’euros octroyée par le Département et la Région dans le cadre d’un partenariat public/privé devrait permettre de résorber d’ici 2008, les dernières « zones blanches ».

Une démographie qui relève la tête:

La dernière décennie a vu l'arrivée sur son territoire de plus de 40.000 personnes en provenance d'autres départements métropolitains, soit 12% de sa population. Les résultats des enquêtes annuelles de recensement menées par l’Insee entre 2004 et 2006 font apparaître un solde positif des entrées et des sorties sur son territoire. C’est la première fois depuis les années 70 que le Bourbonnais comptabilise plus d’arrivées que de départ, avec près de 1 500 nouveaux habitants qui, chaque année, choisissent de s’y installer en privilégiant les zones périurbaines.

Porté par ces chiffres encourageants, l’Allier espère inverser une tendance démographique à la baisse, liée au déficit naturel. Le déséquilibre entre un taux de natalité de 9,8% (12,7% pour la France) et une mortalité de 12% (8,4% pour la métropole), provoque ce manque qui tend cependant à s’atténuer. La diminution enregistrée depuis 1999 pour la population totale de l’Allier n’atteint plus que 0,14% (contre 0,41% entre 1982 et 1999). En 2006, 3 427 enfants y sont nés, marquant l’une des meilleures années pour la natalité de la dernière décennie.

Le défi du vieillissement de la population relevé:

Totalisant 342 300 habitants, le département compte 31,8% de personnes âgées de plus de 60 ans contre 20,7% au niveau national, un tiers de sa population ayant franchi le cap de la soixantaine.
Ces quelques 100 000 bourbonnais, dont le nombre est encore appelé à augmenter, font l’objet du nouveau schéma départemental des personnes âgées : les actions engagées d’ici à 2015 veulent favoriser le maintien à domicile, tout en créant 400 places supplémentaires en établissements. Plusieurs centaines d’emplois nouveaux permettront de répondre aux besoins de cette population. Les départs massifs à la retraite favorisent également le passage de relais à des repreneurs, qu’il s’agisse de transmission familiale, de reprise interne par un salarié ou d’un repreneur externe. Plus de 3000 entreprises du secteur de l’artisanat et du commerce seront à reprendre dans les dix prochaines années. L’effort d’accueil et de formation pour ces futurs chefs d’entreprise et leurs familles se voit renforcé par un dispositif d’aide à l’installation.
Les demandes de services se trouvent amplifiées et les emplois progressivement libérés par les retraités favorisent l’activité des nouveaux arrivants. Ainsi, sur 100 jeunes entre 20 et 24 ans, 63 sont sur le marché du travail, soit 10 de plus que sur le reste de l’Auvergne et de la France.

Un recul marqué du chômage:

Les derniers chiffres publiés par la Dares et l’Insee montrent une amélioration de la conjoncture de l’emploi et du chômage, une croissance qui profite à l’emploi salarié, essentiellement dans le secteur tertiaire.
Affichant un taux de chômage de 8,6% en janvier 2007, l’Allier s’inscrit dans la moyenne nationale. Sur un an, le pourcentage de baisse du chômage atteint -5,7%, soit une baisse légèrement supérieure à celle de -5,5% enregistrée au niveau régional.
Pour cette même année 2006, le nombre de femmes demandeuses d’emploi dans l’Allier diminue de 6,1%, celui des hommes de 10,3%. On note aussi une diminution de 9% des jeunes demandeurs d’emploi de moins de 25 ans.

Un établissement auvergnat sur quatre est implanté dans l'Allier:

Ses 129 854 emplois se répartissent autour de trois aires urbaines irriguant son territoire. Vichy et son agglomération représentent la première métropole départementale, devant Montluçon et Moulins.

Une pression fiscale modérée:

Depuis 2001, l’Allier fait partie des départements qui ont le moins augmenté leur fiscalité, en présentant une évolution de +15,5% contre +18,08% en moyenne nationale. Voté sans augmentation des taux d’imposition, le budget 2007 permet au département de figurer cette année encore parmi ceux où la pression fiscale est la moins importante. Un facteur supplémentaire d’attractivité, autant pour les entreprises que pour les particuliers.
L’éventail des revenus médians montre une disparité moins importante qu’au plan national, entre les montants les plus élevés et les montants les plus faibles (ainsi, les salaires des ouvriers non qualifiés enregistrés dans le département sont supérieurs à la moyenne métropolitaine).

Un commerce extérieur qui joue la carte européenne :

La position géographique stratégique de l'Allier au plan européen, explique l'importance de ses échanges croissants avec l'Union Européenne, et plus particulièrement l'Allemagne et l'Italie, sans oublier le Royaume-Uni demandeur en denrées alimentaires et fourrages. Les autres continents sont présents, mais constituent des partenaires de moindre importance.
Au niveau des importations, l'Allier représente en 2005 une masse total d'échanges de 885 millions d'euros, contre 1 295 millions d'euros pour les exportations. Une balance favorable au département affichant un excédent commercial en progression par rapport à 2004.

L’Allier se classe au deuxième rang régional avec près du quart des échanges auvergnats.

Un tissu économique varié:

Sur les 14 927 établissements que compte l’Allier, 3 727 se répartissent dans l’Industrie et la Construction, représentant 25% de l’activité économique départementale.
L'industrie a vu ses effectifs progresser de 4 % dans les dix dernières années. Des points forts se sont installés dans les domaines de la chimie-caoutchouc-plastique, de la métallurgie, des composants électriques et électroniques.
L'industrie agroalimentaire poursuit son essor, sa productivité est forte et bénéficie d'une bonne renommée.
Des pôles de compétences se sont également développés dans le secteur de pointe des biotechnologies et de la cosmétique (autour de Vichy), en électromécanique (dans la région de Montluçon) et dans l'agroalimentaire (à Moulins).

Le secteur industriel maintient ses effectifs ; il représente encore un emploi sur cinq, un chiffre supérieur à la moyenne française (18% au niveau national).

La part du secteur tertiaire continue de s’agrandir :

16% de la population active travaille au sein de 2 373 établissements de services aux entreprises, transports et activités immobilières, tandis que 17% oeuvre dans les services aux particuliers. 13% des actifs exercent leurs activités dans les domaines liés à l’éducation, la santé et l’action sociale, tous fortement féminisés. Au total, ce sont 46% des effectifs qui évoluent dans un secteur en forte progression.

Le commerce reste stable, ses 4 403 établissements représentant 29% des actifs. La prudence des consommateurs en matière d’achats freine la consommation des ménages. Les chiffres d’affaires globaux des commerçants dans l’Allier voient donc leur progression ralentie à 0,3% pour l’année 2006 (le meilleur chiffre pour la région), en baisse donc par rapport au + 1% enregistré l’année précédente. L’alimentaire reste le secteur le plus porteur (+ 1,4%) et bénéficie principalement à la grande distribution et aux agglomérations principales de l’Allier, au détriment du petit commerce en zone rurale. Le développement de l’E-commerce, avec les sites Internet des enseignes nationales s’avère important.

Troisième activité du département, l’agriculture occupe à elle seule les deux tiers du territoire.

La forêt qui recouvre 22% des sols génère une sylviculture dynamique.
Les 6 132 exploitations agricoles d’une surface moyenne de 82 hectares privilégient la qualité. L’Allier occupe ainsi le 1er rang national pour ses productions biologiques et s’enorgueillit de 7 labels rouges, la recherche de reconnaissance des AOC progressant. 3 exploitants sur 4 élèvent des bovins allaitants, le département occupant la 2ème place nationale.
Dans ce secteur où près de 200 exploitations seront à transmettre chaque année, il convient aujourd’hui d’assurer la relève nécessaire.

A noter que dans l’Allier, le taux de survie à 5 ans est nettement supérieur à la moyenne nationale (50,8%) : sur 100 entreprises créés, 59 existent encore au bout de cinq années d’exercice, tous secteurs d’activité confondus.
Fort de son attractivité renforcée, l’Allier mise sur le tourisme, secteur à part entière de son économie, dont le chiffre d’affaires annuel est estimé à 250 millions d’euros, et concerne 3 000 emplois directs. Depuis avril 2007, une stratégie de communication nationale de grande envergure veut promouvoir la « Dolce Vita » bourbonnaise.

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Créé en avril 2006, le Pays de Vichy-Auvergne regroupe 169 communes. En voie de reconnaissance par le préfet de Région, son périmètre d’action englobe la Communauté d’Agglomération de Vichy Val d’Allier, dix Communautés de Communes de l’Allier (Sioule Colette et Bouble, Bassin de Gannat, Pays de Saint-Pourçain, Varennes-Forterre, Le Donjon Val Libre, Pays de la Palisse, Montagne Bourbonnaise) et du Puy-de-Dôme (Nord Limagne, Côteaux de Randan, Limagne Bords d'Allier), ainsi que les trois communes isolées de Chateldon, Lachaux et Ris. Au final, un territoire cohérent et dynamique, susceptible de promouvoir des politiques de développement durable associant étroitement les villes aux espaces ruraux.
Le Pays de Vichy-Auvergne s’articule entre son conseil de développement, force de proposition, et son association décisionnaire, dont le rôle consiste à négocier des contrats et obtenir des subventions auprès des partenaires Europe, Etat, Région, ou Département. Composées de collèges socioprofessionnels, les commissions de travail du conseil de développement proposent des actions à l’association qui les met en oeuvre.
Jean-Michel Guerre, le président du Pays de Vichy-Auvergne, a annoncé le lancement d’une première étude concernant un service de transport à la demande sur tout le bassin de vie.
Stéphane Zapata, son directeur depuis janvier 2007 et véritable cheville ouvrière du Pays, tient un rôle de conseiller auprès des élus communautaires et d'appui auprès du conseil de développement ; chargé du montage des dossiers, il assure le lien entre les différents intervenants et les agents territoriaux.

Le Pays est une entité territoriale librement choisie, issue de la Loi Voynet (1999). Il constitue une structure d’animation, de coordination et d’accompagnement qui fédère le partenariat autour de projets de développement réunissant les élus de plusieurs communes et groupements de communes, mais aussi les acteurs associatifs, culturels, économiques et sportifs du territoire concerné. Ce nouveau mode d’organisation du territoire vise à accroître la participation de l’ensemble des acteurs socio-économiques et associatifs aux choix d’aménagement du territoire en encourageant l’intercommunalité de projets. Il veut favoriser par la voie contractuelle, la mise en cohérence des politiques publiques et leur adaptation aux contextes locaux.

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Créée il y a six ans, la communauté d’agglomération de Vichy Val d’Allier est la plus importante du département. Elle se situe dans le bassin d’emploi de Vichy qui compte près de 110 000 habitants répartis sur 81 communes, 65 d’entre elles présentent une dominante rurale, dont 40 inférieures à 500 habitants.

Un partenariat accentué avec la métropole régionale

La position géographique de la communauté d’agglomération lui permet d’avoir des relations d’échanges privilégiées avec la plaque clermontoise qui constitue un vecteur important de son développement.
C’est dans ce contexte que s’inscrit la participation de VVA au réseau Clermont-Auvergne-Métropole particulièrement actif sur des projets d’actions concertées comme celui du Biocluster auvergnat auquel le Bioparc de Vichy serait intégré, ou celui de la mise en place de connexions Très Haut Débit, avec la mise en place d’un pôle de 8 à 10 mégas au sein de l’agglomération.
Le Val d’Allier constitue le lien fédérateur de cette plaque urbaine en matière de tourisme également, Vichy s’affirmant de plus en plus comme le site de villégiature haut de gamme sur la route des villes d’eau.

VVA en chiffres :

- 23 communes sont rassemblées au sein de VICHY VAL D'ALLIER (03) :
Abrest, Bellerive-sur-Allier, Billy, Bost, Brugheas, Busset, Charmeil, Cognat-Lyonne, Creuzier-le-Neuf, Creuzier-le-Vieux, Cusset, Espinasse-Vozelle, Hauterive, Le Vernet, Magnet, Mariol, Saint-Germain des Fossés, Saint-Rémy en Rollat, Saint-Yorre, Serbannes, Seuillet, Vendat et Vichy.
- 7 communes ont plus de 2.000 habitants :
- Vichy (27.714)
- Cusset (13.385)
- Bellerive-sur-Allier (8.448)
- Saint-Germain-des-Fossés (3.727)
- Saint-Yorre (3.003)
- Creuzier-le-Vieux (2.960)
- Abrest (2.428)
- Près de 79.000 habitants dont plus de la moitié à Vichy et Cusset
- Une superficie de 327,5 km² /Densité 228 habitants au Km2
- Plus de 5000 établissements répertoriés (commerce, industrie, construction, services, agriculture)
- 29.000 emplois répertoriés sur son territoire, dont une vingtaine d’établissements de 100 salariés et plus (dans le secteur industriel principalement).

Une industrie dynamique et diversifiée

Alors que l'emploi industriel constitue 1/6e du total national, il représente encore un emploi sur cinq pour la communauté d'agglomération VVA, d’où son importante répercussion sur l’emploi local marqué par la spécificité industrielle de la zone. Si certains secteurs de l’industrie connaissent d’importants problèmes, d’autres filières progressent, comme la plasturgie qui représente actuellement sur le bassin de Vichy une vingtaine d’entreprises et constitue avec ses 650 salariés, des synergies et des complémentarités porteuses.

Avec plus de 400 établissements industriels, Vichy Val d'Allier constitue la deuxième agglomération régionale et déploie ses compétences dans des domaines d’activité diversifiés:
Santé et beauté, avec notamment Cosmétique Active Production (500 personnes à Creuzier-le-Vieux sur le site du groupe L'Oréal), Unither Créapharm à Gannat, ainsi que les entreprises dédiées au biomédical, présentes au Bioparc-Vichy à Hauterive (7 Med Industrie, Naturetis, JCE Biotechnology, Vectec). Les trois centres thermaux (Les Célestins, Les Dômes et Callou) à Vichy contribuent pour une part importante à la notoriété de ce secteur.
La plasturgie (avec CTL Packaging, Wavin France SAS, Zeller Plastik France notamment), mais aussi l'électronique (Electronica, Nizerolles Systèmes Electroniques, Labinal...), la métallurgie (Les Profilés du Centre, Valmont-Sermeto...), et l'automobile (Ligier, CGR Saint-Yorre, l’équipementier Don Foster Technologies, Applifil...).

L'agroalimentaire est également bien représenté (Moinet Vichy Santé, Société Nouvelle des Pastilles de Vichy, Comptoir européen de la confiserie, groupe Arrivé,Forez Porc, SCBV la Société Commerciale d’eaux minérales du Bassin de Vichy, Capryl...).

L'industrie du cuir de luxe (Europ’Ecrins SA, Sofama à Espinasse-Vozelle, Manufacture bourbonnaise de Maroquinerie à Bellerive-sur-Allier, deux usines Vuitton à St-Pourçain-sur-Sioule...).

Le bâtiment (Peintamélec Construction, Planche SA, Sigma Entreprises, Réolon et Suchet...). Pour ne citer qu'eux.

Des zones industrielles et de nombreux parcs d'activité accueillent les entreprises :

Zone d’Activité du Bioparc-Vichy à Hauterive
Un partenariat avec la CCI de Montluçon-Gannat en vue d’une extension de 1 600 m2 de locaux va répondre aux demandes d’implantation. En 2006, de nouvelles sociétés se sont installées et 2 000 m2 d’immobiliers ont été livrés, le Bioparc ayant fait pour son 10ème anniversaire l’objet d’un réaménagement (voie d’accès, éclairage etc.). Ce sont actuellement 18 entreprises représentant 160 emplois qui occupent les 25 hectares de réserve foncière (45 hectares seront exploitables à terme).

Zone d’Activité la Croix des Vernes le Bois des Jarraux (Saint-Yorre).
Parc d’Activité de la Croix Saint-Martin (Vichy)
Espace industriel Le Coquet (Seuillet /Saint-Germain-des-Fossés) qui a bénéficié d’une récente extension .
Zone d’Activité Les Ancises (Creuzier-le-Neuf). La ZA a fait l’objet d’une extension accompagnée d’aménagements paysagers. L’accompagnement de VVA y a permis le développement de la plateforme logistique internationale du groupe cosmétique L’Oréal-Vichy (16 000 m2 de locaux)
Zone d’activité Vichy Rhue (Creuzier-le-Vieux)
Les Bats (Saint Rémy- en -Rollat)
Zone d’Activité du Davayat (20 hectares à Saint Rémy- en -Rollat)
La Tour (Abrest)
La Boucharde (Brugheas)
Les Combes, Contrée des Fonds Vilains (Le Vernet)
Champcourt, Contrée de Gauvin (Cusset)
L’année 2005 a permis de stabiliser la courbe ascendante du chômage :

l’augmentation sensible du nombre des offres d’emploi enregistrée par les ANPE de Vichy et Cusset, combinée à une baisse du nombre de demandeurs d’emplois, ont abouti en 2006 au recul du chômage dans le bassin d’emploi. Ce sont les zones fortement rurales, combinant une population plus âgée et une diminution de l'emploi agricole, qui restent les plus fragiles.

Une montée du tertiaire qui s’affirme :

C'est le secteur tertiaire qui s'avère désormais le plus porteur en matière d'emploi et de développement économique. Le nombre de cadres, mais surtout celui des professions intermédiaires et des employés, est en progression constante. Qu'il s'agisse des commerces, de services aux entreprises ou aux ménages, leurs effectifs ne cessent de progresser et sont appelés à se développer fortement dans les années à venir.

Cette expansion concerne notamment les activités de conseils et assistance aux entreprises, les services opérationnels et, au niveau des ménages, les secteurs de l'action sociale, de l'éducation et de la santé.

L’arrivée en 2005 à Vichy de la société Karavel qui évolue dans le domaine du tourisme et de la vente en ligne, doit permettre l’embauche de 200 salariés sur 3 ans. Autres entreprises porteuses liées au secteur des Technologies de l’Informatique et de la Communication : NSE (400 personnes sur le site d’Abrest), Satel (150 emplois) et Percall (une centaine d’emplois prévus sur Cusset).

Une progression qui reste encore insuffisante au regard des besoins qui se font jour. Des créations d'emplois dans ces domaines s’avèrent indispensables, et des aménagements en matière d’urbanisme et de transports sont en cours de réalisation.

Le projet d’un Pôle tertiaire de 8 000 m2 de bureaux sur la friche de l’ancien embouteillage de Vichy sera concrétisé fin 2007. Situé à l’entrée de Vichy, voisin du futur pôle d’Echanges Intermodal, il favorisera la diversification des activités économiques du bassin.

Initié par la Communauté d’agglomération, il proposera, à l’issue de 18 mois de travaux, des bureaux de 20 à 200 m2, des plateaux nus de 400 à 1 000 m2 et un centre d'affaires capables de répondre à la demande de services des sociétés de passage ou pour de courte durée.

Au final, le pôle sera constitué d’une Pépinière d’entreprises, d’un Centre d’Affaires et d’un « Hôtel d’entreprises », ainsi qu’un parc de stationnement, un îlot de logements à caractère social et un Foyer de Jeunes Travailleurs, le tout représentant un investissement estimé à 14 millions d’euros pour une surface totale de 22 000 m2.

Dans le domaine de la Santé, le nouveau pôle mère-enfant sur le site du Centre Hospitalier de Vichy, constitue l’unique maternité du secteur. Doté d’un plateau technique des plus performants, il peut assurer entre 1100 et 1200 accouchements annuels.

Un pôle universitaire qui s’étoffe :

Accueillant près de 500 étudiants, auxquels viennent s'ajouter les stagiaires en provenance de 115 pays accueillis par le CAVILAM (4.600 par an) pour apprendre notre langue, le Pôle Universitaire et Technologique de Vichy (PUTV) forme en partenariat avec l’Université Blaise Pascal et l’IUT de Montluçon, des cadres et des techniciens qualifiés dans une douzaine de filières.

Orienté vers les nouveaux métiers du secteur de la santé, des TIC et du commerce international, le PUTV contribue au développement local. La dernière rentrée a marqué la création, en lien avec l’Université clermontoise, d’une nouvelle licence professionnelle « Commercial de la communication et du multimédia ».

Sa médiathèque de l’Orangerie propose un fonds de lecture de plus de 6000 ouvrages consultables dans sa salle de lecture et la salle multimédia. Outre le Pôle Universitaire, l’agglomération de Vichy compte des formations post-bac ouvertes à près de 1500 étudiants avec comme points forts les technologies de l’information et de la communication, le tertiaire.
Ce potentiel tertiaire très important s’avère pourvu d’un tissu commercial de forte densité. Tout particulièrement à Vichy dont les commerces sont ouverts le dimanche, statut de ville thermale oblige.

Coeur de ville rénové et promenades le long des galeries des parcs proposent un grand nombre de boutiques où afflue une clientèle extérieure nombreuse.

En novembre 2006, le Grand Marché couvert de Vichy totalement refait a ouvert ses portes. Tout habillé de verre, ses 6 800 m2 sont dédiés au commerce alimentaire (43 commerçants permanents) et aux produits locaux, avec l’association « Couleurs de la ferme » regroupant 80 producteurs et le Syndicat Mixte d’Aménagement touristique de la montagne bourbonnaise. Une réalisation qui s’est vue décerner le prix Territoria par l’Observatoire de l’innovation publique et le Sénat.

Par ailleurs, une politique de revitalisation des centres bourgs vise à soutenir les petites communes pour le maintien de commerces de proximité (Le Vernet, Magnet).

Le développement des transports, défi majeur de l’intercommunalité:

Un pôle d’Echanges Intermodal devrait voir le jour au printemps 2008 sur le site de la gare de Vichy située en plein centre ville. Les premiers travaux ont commencé avec l’extension du souterrain conditionnant la mise en chantier. Démolitions et rénovations devraient se poursuivre pendant plus de 15 mois, la gare SNCF étant maintenue en exploitation : « Pendant les travaux, la vente (des billets) continue ! »

Trains SNCF, mais aussi gare routière pour les bus de transports urbains et les cars de liaisons TER et interurbaines de l'Allier, station taxis, parkings à vélos et automobiles, l’intermodalité des transports en tous genres se trouvera grandement facilitée dans un environnement totalement rénové pour un montant estimé à 11 millions d’euros.

S’inscrivant dans la volonté de désenclavement du territoire, le nouveau réseau de transport en commun de l’agglomération Bus Inter lancé en 2006 et l’amélioration de Mobival, système de transport à la demande qui pourrait être étendu sur le Pays de Vichy-Auvergne.

Prévus pour 2011, les contournements sud-ouest (18,4 km de Saint Yorre à Bellerive/Allier) et nord-ouest (de Bellerive/Allier à Saint Rémy-en-Rollat) du territoire, avec l’extension de la desserte autoroutière de l’A71 aux portes de Vichy (future bretelle Gannat-Vichy), vont connecter l’agglomération aux principaux axes routiers stratégiques, tout en limitant le trafic des poids lourds.

Un cadre de vie valorisé:

L’environnement privilégié dont bénéficie l’agglomération, dotée en prime, d’une animation culturelle et sportive de qualité, ce sont là des atouts importants que le bassin vichyssois entend bien préserver pour mieux les exploiter.

La protection environnementale passe notamment par la mise en place progressive de la collecte sélective des déchets. Déjà installée sur Vichy, Cusset et Bellerive, elle a permis la valorisation de 14 033 tonnes pour les 4 premières années.

Le réseau d’assainissement de 36 km créés ou rénovés, fonctionne désormais en liaison avec la nouvelle Station d’épuration de Vichy- Rhue qui traite les eaux usées de près de 70% des habitants.

Une offre sportive et culturelle haut de gamme

La richesse sportive de l’agglomération constitue un capital dont les retombées économiques sont nombreuses :

Disposant de deux golfs dix-huit trous, d’un hippodrome et d’un stade équestre rénové, lieu d’un concours hippique international annuel, son cadre verdoyant est propice aux activités de plein air.

Les rives de l’Allier aménagées permettent la pratique de l’aviron, de la voile, du ski nautique ou encore du jet ski sous les regards des nombreux promeneurs, s’adonnant à la marche voire à la course, qui évoluent le long des berges.
Son centre omnisports d’envergure internationale comprend notamment des stades de football ou de rugby, des courts de tennis, une salle d’armes, une salle de judo et une salle de basket.
Les sportifs de tous niveaux ont à leur disposition des infrastructures parfaitement adaptées, dont certaines ont fait l’objet d’importantes rénovations :
Les joueurs de la JAV, évoluant au plus haut niveau en Pro A, et les nombreux amateurs de basket profitent d’un palais des sports flambant neuf.
Le stade municipal Darragon qui accueille sur son terrain rugbymen et footballeurs, a lui aussi bénéficié d’importants travaux lui permettant d’accueillir la Coupe du monde de rugby des moins de 21 ans en juin 2006.
L’agglomération propose à ses habitants la pratique d’une cinquantaine de disciplines, tout en organisant d’importants rassemblements et compétitions.

L’ouverture de la saison hippique en mai 2007 a vu l’inauguration d’une nouvelle tribune « Le Lac d’Allier », un bâtiment sur pilotis permettant d’accueillir sur deux niveaux les professionnels des courses et les entreprises ou associations organisatrices de soirées hippique, dans un espace à la fois « VIP » et fonctionnel d’une capacité de 300 personnes.

Géré par la Société des Courses, l’hippodrome de Vichy veut désormais rivaliser à l’international avec les Longchamp, Deauville et autres Vincennes. Accueillant chaque année 130 000 visiteurs de mai à septembre, il propose 45 réunions de trot et de galop (36 en PMU) dont certaines en nocturne, générant un chiffre d’affaires de près de 200 millions d’euros. Organisée durant la troisième semaine de juillet, la Grande Semaine du Galop constitue le point d’orgue annuel de la saison.

C’est sur l’ancien site du Tir aux pigeons de Bellerive que le Stade Aquatique de Vichy- Val d’Allier voit le jour à la fin 2007. Ce Stade Aquatique de 21 millions d’euros dispose de deux Halles : une Halle Sportive avec un bassin de 25X21m, entouré de gradins répondant aux normes de la Fédération Française de Natation et une Halle Ludique dotée de plusieurs bassins et diverses animations avec, à l’étage, un Espace Forme richement équipé.
Un bassin sportif de 50X21m, avec gradins modulables, pourra recevoir en plein air des compétitions et entraînements de natation d'équipes au plus hauts niveaux. Proposant des activités à la fois ludiques et sportives, il s’inscrit dans le développement du Plateau d’Economie sportive de l’agglomération, le 3ème d’Europe avec plus de 500 hectares d’un seul tenant dédiés au sport.

Un tel Plateau, riche en infrastructures techniques comme en ressources humaines, permet à l’agglomération de postuler pour l’organisation d’événements majeurs, susceptibles d’accueillir jusqu’à 18 000 personnes. La rivière artificielle va ainsi être rénovée, afin d’augmenter ses chances d’organiser le Championnat du monde de kayak en ligne de 2011.

La qualité de ses infrastructures exceptionnelles est sans cesse revue à la hausse et le centre de séjour du CREPS poursuit sa rénovation pour accueillir davantage d’équipes internationales et former les espoirs de demain en football, boxe, etc. De nombreuses équipes nationales viennent s’y entraîner, à l’instar des footballeurs de Metz et Lens figurant parmi la vingtaine de clubs qui viennent en stages pour la saison 2007-2008.

Chaque année, près de 3000 candidats participent sur place aux épreuves finales du CAPEPS et une vingtaine de championnats nationaux et internationaux y sont organisés dans de nombreuses disciplines : athlétisme, aviron, escrime, tennis, ou encore la boule lyonnaise.

En 2007, c’est le cross qui a tenu « le haut des pistes », avec en mars les championnats de France de cross-country FFA, suivi de près par le Cross national des sapeurs-pompiers.

Si les sportifs représentent la principale clientèle des hébergements vichyssois avec 120 000 nuitées annuelles, les congressistes viennent en nombre profiter d’une capacité hotellière importante riche d’une quarantaine d’hôtels. L’économie des congrès et du tourisme d’affaires engendre à elle seule 74 000 nuitées par ans (60 000 pour les curistes).

Situé au coeur des parcs, le Palais des Congrès-Opéra de Vichy est le théâtre d’importantes manifestations d’envergure nationales et internationales: des congrès et salons en tous genres, mais aussi des séminaires ou des débats publics.
En 2007,3 salons professionnels organisés en parallèle « Proxima Vert, Proxima Sport et Proxima Voirie » ont ainsi rassemblé les prestataires et donneurs d’ordre de très nombreuses villes. Les congrès nationaux des arbitres de football mais aussi de rugby soulignent la synergie développée entre tourisme sportif et tourisme d’affaires. Le groupe De Vinci Energie tient sa convention sur place, tandis que l’INRA organise son symposium international sur le métabolisme, que les éducateurs spécialisés s’y rassemblent pour leur 17 ème congrès national et que Nutravita (groupement aliments santé Auvergne) y organise les journées du surpoids.
Présentant toutes les infrastructures et technologies modernes dans un environnement d’origine préservé, ses salles anciennes rénovées à l’identique, (comme la salle Napoléon III, ou l’auditorium Eugénie installé sur la base du théâtre existant), peuvent contenir près de 500 personnes.
Tenant le haut de l’affiche culturelle, les deux saisons de l’Opéra de Vichy (Eté/Hiver) offrent, douze mois durant, des programmations riches et variées, tant dans le domaine théâtral que dans celui de la musique ou de la danse. Des artistes de grande renommée viennent se produire dans la magnifique salle Art Nouveau inaugurée en 1903, richement décorée et dotée d’une excellente acoustique. Les Rencontres Lyriques Européennes proposent depuis 2004, un festival automnal qui gagne en tessiture chaque année (en septembre et octobre).

Tourisme et thermalisme redynamisés:

La campagne de promotion touristique « Allier : ma Dolce Vita à moi » constitue l’une des opportunités saisies par Vichy, citée thermale dont le côté glamour s’inscrit en plein dans cette tendance, pour « redorer son blason ».

La ville se livre à des travaux de mise en lumière et d’embellissement de son patrimoine architectural et arboré, avec notamment la création d’une promenade paysagée sur le boulevard de Lattre-de-Tassigny. Cette Esplanade du lac d’Allier située dans le prolongement des parcs permettra aux promeneurs et cyclistes de profiter pleinement du site dès l’été 2008.

A quelques pas de là, c’est le chef « étoilé » Jacques Décoret qui occupe l’un des Chalets construits par Napoléon III, emblème du patrimoine thermal et désormais gastronomique de la ville. La nouvelle formule de cure « Maigrir à Vichy » vient relancer un thermalisme mieux adapté à la demande actuelle, qui allie diététique et pratique sportive aux soins traditionnels à base d’eau de source.

S’appuyant sur le partenariat entre les établissements thermaux, l’Office de tourisme et de thermalisme et 9 hôtels (avec leurs chefs) parmi les plus impliqués de ce secteur, la création d’un futur centre thermo-ludique est au menu.

Alors que l’obésité se révèle comme une maladie qui gagne du terrain à l’échelle mondiale, Vichy se positionne sur le marché très porteur de la forme et de la santé.

C’est vers un avenir prometteur de développements économiques dans de nombreux domaines que se tourne résolument la deuxième agglomération d’Auvergne.

Avec en ligne de mire une qualité de vie apportée à ses habitants comme à ses hôtes, touristes, curistes, congressistes ou sportifs en tous genres, mais aussi des infrastructures d’accueil appréciées par les entreprises des différents secteurs d’activité.

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VD Rédaction