Point culminant de l’Allier au cœur de la Montagne bourbonnaise, le site du Montoncel s’est transformé en un véritable épicentre dédié aux activités de pleine nature. Il s’intègre pleinement à la dynamique « Destination Grand’R » et en constitue même la porte d’entrée côté Vichy Montagne.
À seulement 1 h 40 de Lyon, 40 minutes de Vichy et 1 heure de Clermont-Ferrand, cet espace naturel ambitionne d’attirer notamment tous les amateurs de VTT, du débutant au rider confirmé, grâce au tout nouveau stade VTT actuellement en finition d’aménagement. Long de plus de 8 kilomètres, cet équipement, conçu pour tous les niveaux, offrira aux novices comme aux pratiquants expérimentés un terrain de pratique ludique, progressif et sécurisé. Une passerelle suspendue, véritable module signature de Station Montoncel, en constitue l’élément emblématique.
Au-delà des aménagements extérieurs réalisés, Station Montoncel s’est dotée récemment d’un bâtiment d’accueil multifonctionnel. Cet équipement propose la location de VTT, VTT à assistance électrique (pour accéder aux pistes de l’Espace Grand R, dont les chemins balisés sont accessibles au départ de la station), skis et raquettes, ainsi qu’un espace de petite restauration valorisant les produits et savoir-faire locaux. Des sanitaires et vestiaires accessibles gratuitement complètent l’ensemble.
Pensé comme un véritable lieu de vie et de services, le bâtiment accueille également une salle de séminaire disponible à la location. Dans un cadre propice à la déconnexion et à la cohésion d’équipe, elle permet aux entreprises, associations et collectivités d’organiser réunions, journées d’étude ou événements professionnels, en complément des activités de pleine nature proposées sur le site.
Cette montée en puissance sera renforcée au printemps 2028 avec la création d’une offre d’hébergement comprenant deux écolodges de six places et trois gîtes de douze places. Ces derniers seront composés de chambres de deux à quatre personnes et d’espaces cuisine partagés, afin de répondre aux besoins des groupes, des sportifs et des visiteurs en séjour.
Charlotte Chantraine et Antoine Leprat, régisseurs du site
À la tête de la régie du site du Montoncel, Charlotte Chantraine et Antoine Leprat incarnent la nouvelle dynamique engagée sur la station. Bien connus des pratiquants pour avoir notamment créé La Cabane à Vélos à Abrest, les deux entrepreneurs mettent aujourd’hui leur expertise au service du développement de ce pôle nature quatre saisons.
Leur complémentarité constitue l’un des principaux atouts du projet. Forte de vingt années d’expérience dans les secteurs du tourisme, de l’hôtellerie de plein air et du vélo, Charlotte Chantraine voit dans cette nouvelle aventure l’opportunité de réunir deux univers qui ont marqué son parcours professionnel.
« À l’aube de mes 40 ans, un nouveau chapitre s’ouvre. Après dix années dans le tourisme et l’hôtellerie de plein air, puis dix années supplémentaires dans l’univers du vélo, il était temps pour moi de concilier les deux », explique-t-elle.
À ses côtés, Antoine Leprat apporte une solide expertise technique et sportive. Coach spécialisé en VTT, il accompagne depuis plusieurs années des athlètes de haut niveau et intervient notamment au CREPS de Vichy, au CREPS de Vallon-Pont-d’Arc ainsi qu’au sein de la Fédération française de cyclisme. Son expérience contribue à positionner Station Montoncel comme un site capable d’accueillir aussi bien les pratiquants loisirs que les sportifs en quête de performance.
Charlotte Chantraine et Antoine Leprat au centre, entouré de Cécile et Lucas
Face à l’ampleur des ambitions portées par la station, l’équipe s’est progressivement renforcée. Lucas, apprenti mécanicien cycles, est présent deux jours par semaine, puis à temps plein durant l’été, ainsi que Cécile Grenier, salariée de la société, pour assurer le suivi administratif et participer à la montée en puissance des activités.
Cette volonté de construire un projet durable se traduit également par un engagement fort en faveur de la formation. Lucas, actuellement apprenti au sein de la structure, complète l’effectif. Prochainement titulaire du CQP Mécanicien Cycles, il poursuivra son parcours avec la formation DE VTT dès la rentrée de septembre.
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