Les 29 et 30 août prochains, Vichy accueillera pour la première fois une étape de l’EDF AQUA CHALLENGE organisé dans différentes villes de France en partenariat avec la Fédération Française de Natation (FFN).

Cela fait trois ans que la FFN et son partenaire emblématique, EDF, organisent l’Aqua challenge en France, permettant aux amateurs d’eau libre et de longues distances de découvrir la natation dans son milieu naturel.

Forts de leur partenariat et du projet d’open nage libre sur le lac d’Allier en 2021, le comité départemental de natation de l’Allier, l’équipementier sportif Nage Libre® basé à Châtel Guyon représenté par son président Vincent Argillier, et l’association Bigwood Bourbonnais ont candidaté pour accueillir dès cet été une étape du challenge.

” On a la chance d’avoir un spot et des installations incroyables ici à Vichy, c’était pour nous l’occasion de s’en servir. Nous avons été soutenus par les élus locaux, ce qui nous a conforté dans notre choix de porter ce projet jusqu’au bout ! ” explique Clément Failly (à gauche sur la photo), président de l’association Bigwood Bourbonnais, co-organisatrice de l’événement.

Pour Frédéric Aguilera, président de Vichy Communauté et maire de Vichy, “Le bassin de Vichy est historiquement tourné vers le sport avec un tissu sportif dynamique et l’accueil d’événements nationaux et internationaux. Avec l’EDF Aqua Challenge, nous continuons d’offrir, sur le Lac d’Allier, des événements sportifs à la fois pour les pratiquants professionnels et amateurs mais aussi pour le public. Pour faire de Vichy une terre de sport.”

Cet événement sportif unique et inédit dans la Région est un véritable pari pour l’équipe organisatrice qui compte seulement un mois pour boucler l’événement. Clément Failly témoigne. ” Nous sommes conscients que nous devons travailler dans l’urgence et de manière très efficace.  Le déconfinement est une situation compliquée, surtout pour les entreprises et nous le savons pertinemment. C’est pour cette raison que nous avons décidé de créer des partenariats à hauteur de 250 ou 500 euros (les entreprises intéressées ont jusqu’au 10 août pour prendre contact – 06 33 65 62 56), afin d’ouvrir l’accès à tous en terme de communication sur l’événement. Nous y tenons beaucoup, car c’est un moyen de montrer que les entreprises locales sont capables d’être solidaires et actrices du dynamisme sportif territorial.”

Pour Hervé Poher (second en partant de la droite sur la photo), Délégué Territorial EDF Auvergne, “Le partenariat d’EDF sur l’Aqua Challenge prolonge naturellement son engagement auprès de la FFN dont EDF est partenaire depuis 2005. Un fort engouement interne s’est manifesté dans l’entreprise avec près de 200 salariés qui ont concouru en 2019 sur l’ensemble des 10 étapes. La délégation EDF Auvergne se réjouit de la validation par la FFN et de EDF de Vichy en remplacement de Millau : le souvenir de l’Open de natation à Vichy organisé deux ans de suite avait donné aux parisiens une bonne image du territoire quant à sa capacité de mobilisation et d’accompagnement.”

Au total, plus de 700 participants sont attendus pour cette première édition vichyssoise, que ce soit femmes, hommes ou para-athlètes. Les formats de course ont été choisis de manière qualitative afin de plaire au plus grand nombre. Les nageurs et les triathlètes ayant vu le nombre de compétitions diminuer, ils ont soif d’en découdre sur le lac d’Allier, une aubaine pour les sportifs d’eau libre venant des quatre coins de la France ! 

Pour les organisateurs, cette édition ne sera pas un événement one shot, puisque l’objectif est de le reconduire l’an prochain, au mois de juillet, un mois avant l’IRONMAN afin d’en faire une étape de préparation de cet événement phare. Vichy, terre de sports, terre de jeux !

Plusieurs épreuves seront proposées aux amateurs d’eau libre qui se retrouveront au Palais du lac, et qui en découdront entre le pont barrage de l’Europe et le pont de Bellerive.

Programme du week-end : 

29 Août 2020 : De 15h30 à 18h00 : Le 1km ”open” suivi du 1km compétition. 

30 Août 2020 : De 9h00 à 12h30 : Le 2,5 km ”open” suivi du 2,5km compétition.

30 Août 2020 : De 12h30 à 14h : Animations sur le lac d’Allier. 

30 Août 2020 : De 14h à 17h : Le 5km olympique. 

Inscriptions sur le site https://www.edfaquachallenge.fr/